Il nuovo progetto, come annunciato ieri durante una riunione di dirigenti dell’industria della difesa, era senza dubbio musica per le loro orecchie.
Quale posto migliore di una riunione della National Defense Industrial Association per annunciare un nuovo programma in cui “decine di migliaia” di droni verranno lanciati su terra, mare e cielo “per contrastare la massa del PLA (Esercito di Liberazione Popolare) con la nostra massa, ma la nostro sarà più difficile da pianificare, da colpire e da battere”.
Suona un po’ come fantascienza, ma per una stanza piena di dirigenti della difesa, le parole pronunciate lunedì dal vice segretario alla Difesa Kathleen Hicks devono essere state musica per le loro orecchie. Quanti dollari. Soprattutto quando l’ammiraglio John Aquilino, capo del Comando Indo-Pacifico degli Stati Uniti, si è unito e ha detto al pubblico dell’NDIA “Tecnologie emergenti per la difesa” che potrebbero essere schierati fino a 1.000 droni in 24 ore – “Ecco un parametro per me: 1.000 obiettivi per 24 ore.”
A quel punto Hicks ha segnalato che quella potrebbe essere solo la linea di base. “Mireremo anche a replicare e automatizzare il modo in cui raggiungeremo questo obiettivo, in modo da poter adattare tutto ciò che sarà rilevante in futuro ancora e ancora. Più facile a dirsi che a farsi? Ma ce la faremo”, ha detto.
Benvenuti nella seconda era della guerra dei droni, la prima durante la Guerra globale al terrorismo degli Stati Uniti, in cui droni come l’MQ Reaper venivano utilizzati principalmente per la sorveglianza e la caccia all’uomo. È stato presentato come una “evoluzione” nel conflitto mirato in cui il governo ha promesso una guerra “più pulita” con meno morti civili e truppe americane sul terreno. L’era odierna è quella di “unire” sia la sorveglianza che l’azione letale con l’uso dei droni, di tutte le forme e dimensioni, e non solo di quelli grandi e costosi. Questo viene testato e migliorato ogni giorno con decine di migliaia di droni su entrambi i lati in Ucraina e ora il Pentagono promette il livello successivo per la sua prossima guerra con la Cina.
“Mentre entrambi i combattenti sono entrati in guerra con i droni, negli ultimi 18 mesi c’è stata un’esplosione cambriana nelle missioni e nei tipi di droni”, ha dichiarato lunedì in un articolo il maggiore generale in pensione dell’esercito australiano Mick Ryan . “Proprio come il periodo Cambriano ha visto il periodo di evoluzione più intenso della storia, così anche la guerra in Ucraina ha generato una rapida evoluzione in queste macchine”.
Ryan afferma che lo sciame di droni sul campo di battaglia ha portato a “uno straordinario aumento della visibilità degli eventi dentro e oltre il campo di battaglia”. Ciò consente “la velocità delle decisioni e delle azioni” e “la precisione degli impegni sul campo di battaglia, così come contro obiettivi strategici”. Nota inoltre che, sebbene all’Ucraina sia stato riconosciuto il merito di aver fatto avanzare la sua tecnologia dei droni più rapidamente, sta ancora perdendo circa 10.000 UAV al mese.
Ma gli Stati Uniti non solo vogliono replicare questo (il progetto è letteralmente chiamato “Replicator”) per una guerra futura, ma accolgono con favore la sfida di potenziare una base industriale che sta già lottando per soddisfare gli ordini di inviare armi americane promesse all’Ucraina per la guerra attuale.
Per riuscirci, Hicks ha affermato che l’iniziativa ha il pieno appoggio del Segretario della Difesa e dell’Unità per l’innovazione della difesa. Richiederà la collaborazione con “società della difesa non tradizionali e tradizionali” e che il Congresso “abbia l’opportunità di essere un fattore chiave nel fornire capacità ai combattenti in modo rapido e su vasta scala”. Leggi: dateci più soldi e meno burocrazia.
Coinvolgere il Congresso non sarà difficile. Innanzitutto, sottolinea le straordinarie opportunità degli sciami di droni, proprio come ha fatto il maggiore generale Ryan nel suo editoriale. Successivamente, spiegate, come fa Hicks, che la Cina sta guadagnando terreno. La sua risorsa più importante è la “massa”, ha detto. “Più navi. Altri missili. Più persone.” Il Dipartimento della Difesa deve entrare in azione per contrastarlo.
“Dobbiamo garantire che la leadership della RPC [Repubblica popolare cinese] si svegli ogni giorno, consideri i rischi di aggressione e concluda: ‘oggi non è il momento giusto’ – e non solo oggi, ma ogni giorno, da qui al 2027, ora e il 2035, adesso e il 2049, e oltre”, ha detto.
Quindi, assicurati che i loro amici nel settore della difesa saranno felici poiché la maggior parte dei cinque principali appaltatori ha seminato per anni pezzi di ogni grande progetto nei loro distretti, per non parlare dei 33 milioni di dollari in contributi elettorali (nel solo ciclo 2022 ) . .
È una vittoria per tutti, almeno nel complesso industriale militare, soprattutto quando puoi parlare come l’ammiraglio Aquilino, uscito direttamente da un romanzo di Tom Clancy. Beh, più o meno: “I concetti operativi su cui stiamo lavorando contribuiranno ad amplificare i nostri vantaggi in questo teatro… c’è un termine, hellscape, che usiamo.”
Sono sicuro che il termine sia usato da molte persone in questo momento, a parte gli alti cappelli in uniforme del JW Marriott a Washington DC, a cominciare, ovviamente, da persone sul campo nell’Ucraina meridionale e orientale. Immagino che differisca nel significato in base a chi sta effettivamente creando il “paesaggio infernale” e come.
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